Spinalonga, az egykori leprasziget

A lakatlan görög sziget, Spinalonga (Σπιναλόγκα) a népszerű kelet-krétai üdülőhely, Elounda mellett található. A 0,85 négyzetkilométer területű sziget pár száz méterre van a parttól. Bár 1954-ben visszakapta antik nevét, így hivatalos elnevezése Kalydon (Καλυδών, a google maps-en is ezen a néven keressük), közhasználatban maradt a velencei időkből származó Spinalonga név. 

A 0,85 km2 területű sziget pár száz méterre van a parttól. Stratégiai fontosságát az öböl és a közeli partszakaszok védelme érdekében már az ókorban felismerték, és erődítményt emeltek itt. Ezek romjain építettek a velencei hódítók egy védvárat a késő 16. században. Az erődöt 1715. október 4-én foglalta el a török. A pozsareváci béke (1718) után Spinalonga végleg oszmán kontroll alá került. A törökök a mintegy 600 keresztény lakost kitelepítették, helyükbe muszlimok költöztek.

1881-ben Spinalongának 1112 muzulmán lakosa volt, akik 1903-ban Kréta függetlenné válása és a lepratelep létesítése következtében távozni kényszerültek. 

Spinalonga egészen 1957-ig volt lepratelep, Európa egyik utolsó leprás kolóniájának lakhelye. Utolsónak egy pap hagyta el a szigetet 1962-ben, aki a görög ortodox hagyománynak megfelelően megemlékezett az eltemetett személyekről a 40. napon, majd hat hónap, egy év, három év és öt év elteltével. 

Krétán 2007-ben jártuk, akkor turistaszemmel írtam róla: "Helyi iroda szervezésében jutottunk el Spinalonga szigetére is, ahol van egy bevehetetlen erőd, és más semmi - meg romos lakóházak. Ötven éve nem lakik ott senki, előtte lepratelep volt, a 20. század első felében, remélem, már nem fertőz, utálnám, ha leesne az orrom. Nekem tíz perc alatt minden bajom van ettől a szigettől, baromi jól nézett ki messziről, közelről csak frusztrál, pláne bizarrnak tartom, ahogy a látogatók a leprások betonsírjai felett fényképezkednek."

Bizarr, biza. Fenntartom. Amúgy persze, érdekelnek az ilyen helyek, aki olvassa ezt a blogot, már rájöhetett, de tengerparti nyaraláson még én sem biztos, hogy erre vágyom. Jó, hogy látogatható, de nem olyan jó, hogy naponta százával hordják oda a turistákat (akiknek a 95 százaléka 2 hét múlva a sziget nevére sem fog emlékezni). 

Archív kép: leprosyhistory.org